¿Qué es una fórmula?

Las fórmulas químicas representan las moléculas que forman una sustancia. Indican los átomos que se unen para formar la molécula.
Junto a los símbolos de los elementos se usan números. El número indica la cantidad de átomos del elemento precedente (el que está antes) presentes en la molécula. Cuando un símbolo carece de número, sólo hay un átomo de ese elemento en la molécula.
La fórmula del agua es H2O. Eso quiere decir que una molécula de agua está formada por dos átomos de hidrógeno (representado mediante su símbolo H seguido del número 2) y uno de oxígeno (O, que no tiene número detrás).
El ácido sulfúrico está formado por 2 átomos de hidrógeno, 1 de azufre y 4 de oxígeno, por lo que su fórmula será H2SO4. El bicarbonato sódico (NaHCO3) tiene 1 átomo de sodio, 1 de hidrógeno, 1 de carbono y 3 de oxígeno.
Puedes ver más ejemplos y hacer algunas actividades en:
http://www.juntadeandalucia.es/averroes/html/adjuntos/2008/03/25/0001/parte1/index.htm